Matt Whyman magari in Italia non è così famoso. Però è un giornalista che per 18 mesi ha avuto la possibilità di vivere la Mercedes dall’interno per raccontare da vicino un team di Formula 1. Avete presente quello che il mitico John Feinstein fece negli anni Ottanta con Season on the brink sulla satagione dell’Indiana Universityin Ncaa? Beh Whyman ha fatto lo stesso con la Mercedes… e gli è capitato tra le mani l’evento del secolo: il passaggio di Lewis alla Ferrari…
In attesa di avere tra le mani il libro (Inside Mercedes F1: Life in the Fast Lane, in uscita il 12 novembre), l’autore ne ha parlato con il Mirror.
Ecco che cosa ha raccontato:
“Subito dopo l’annuncio c’è stato lo shakedown per la W15 a Silverstone. Quella è stata la prima occasione in cui praticamente tutto il team ha avuto modo di vedere Lewis”, ha detto a Mirror Sport .
“C’è stata una strana atmosfera per circa 30 secondi, direi, ma non appena è salito in macchina è tornato tutto come prima. La gente ci ha fatto i conti e penso che la gente abbia capito le sue ragioni, che sono molto semplici, in realtà.”
Whyman si è trovato di fronte a un’opportunità che milioni di persone avrebbero solo sognato, quindi ha colto l’occasione. Ha detto: “Gli ho chiesto direttamente cosa stesse succedendo e lui ha semplicemente detto, ‘È il sogno di ogni bambino che si dedica alle corse automobilistiche correre con una Ferrari, e questo è tutto – non volevo arrivare alla fine della mia carriera e guardarmi indietro e dire, e se?‘
“Dice di sapere quando sarà la fine della sua carriera. Ha questo piano molto chiaro davanti a sé. Ha detto che è davvero significativo per lui, il fatto di aver vinto tutte queste gare con la Mercedes e di aver intrapreso questo viaggio. L’unica cosa che non aveva fatto e ha solo pensato, ‘Non voglio andarmene e andare, vorrei averlo fatto’.”
Nel suo libro, Whyman racconta di come Hamilton avesse descritto la colazione con il capo storico Wolff, durante la quale aveva informato l’austriaco del suo piano di lasciare la Mercedes, come “l’incontro più duro” a cui avesse mai preso parte. Ma trovò ancora più arduo il compito di dirlo ai suoi amici più cari all’interno del team, tra cui l’ingegnere di gara Peter ‘Bono’ Bonnington.
Whyman ha detto: “La sua squadra significa molto per lui: tutti i suoi ingegneri, Bono, tutta la squadra, significano molto per lui. Ogni anno li porta a giocare a paintball, solo un’esperienza di legame pre-stagione, ed era tutto pronto per partire, quindi è dovuto andare a giocare a paintball.
“Mi ha detto che è arrivato e li ha visti tutti in attesa di entrare. Ha detto che non è riuscito a uscire dalla macchina per 20 minuti. Era così colpito dal fatto che si è chiesto, ‘Cosa dirò loro dopo tutto questo tempo?’ È molto umano. Non credo che questa sia stata una decisione robotica.
“So che Lewis può sembrare molto concentrato e che è una decisione mirata, ma è un essere umano, sa che ha delle ripercussioni e a livello di amicizia, questa era la cosa a cui teneva di più. Parlando con i suoi colleghi, penso che tutti capiscano. È la Ferrari, e questo è un ragazzo che ha fatto tutto, questa è l’unica cosa che non ha fatto.”