John Surtees l’11 febbraio avrebbe compiuto 90 anni. Invece se ne e’ andato nel marzo 2017. E’ stato l’unico campione dei due mondo, prima con le moto poi con la Ferrari in Formula 1.
Ecco come l’ho raccontato in La Ferrari in 50 ritratti…
John Surtees è due volte unico. Unico ad esser diventato campione del mondo prima di motociclismo (sette volte) e poi in Formula 1. L’uomo che ha realizzato il sogno di Valentino Rossi per essere chiari. Unico anche a vincere il titolo per la Ferrari guidando una monoposto bianca con una striscia azzurra, i colori della NART di Luigi Chinetti, con cui Ferrari, in lite con la federazione italiana, lo iscrisse al Gran premio del Messico che decise il campionato 1964. “Di John mi piacevano la tecnica, la passione, lo spirito che in parti uguali e senza risparmio profondeva nella battaglia della competizione. Mi piaceva la sua serietà: studiava la corsa e si preparava con coscienza e impegno; attento a ogni particolare, meticoloso…”, Enzo Ferrari che aveva sempre avuto una predilezione per i motociclisti, ha apprezzato molto lo stile di Surtees, lo ha anche frequentato lontano dalle corse ospitandolo ogni tanto sull’Adriatico a Viserbella. Si è arrabbiato solo quando a fine carriera si era messo in mente di formare una sua scuderia copiando le Ferrari dell’epoca. Voleva diventare il Ferrari d’Inghilterra e quasi ci riuscì con la sua scuderia che disputò 118 gare ottenendo due podi.
Big John, il campione dei due mondi, era un pilota duro, ma corretto, “un combattente generoso che non si risparmiava mai”, secondo Ferrari. A Maranello è rimasto 4 stagioni correndo trenta gare e vincendone 4. Ma non si è limitato alle monoposto. Con le vetture Sport ha vinto una 12 ore di Sebring, due 1000 chilometri del Nurburgring e conquistato un terzo posto a Le Mans e due posti alla 1000 chilometri di Monza. Un pilota davvero completo. Ferrari lo aveva corteggiato a lungo, ma al primo contatto nel 1961, Surtees si riteneva troppo acerbo per guidare una Ferrari. Attese e arrivò una seconda occasione due anni dopo. Non era da tutti dire di no a Ferrari e poi sentirsi chiamare di nuovo. Gli è rimasto un rimpianto: “Avrei potuto vincere molto di più a Maranello”, ha sempre sostenuto. Ha guidato Ferrari di tutti i tipi, anche la mitica 250 GTO. È stato anche proprietario e in ufficio ha tenuto a lungo il motore a 8 cilindri con cui era diventato campione del mondo.
